柳宗理という人

柳宗理（やなぎ そうり、1915〜2011年）は、日本の工業デザインの草分けといわれるデザイナーです。

お父さんは、民藝運動を起こした思想家の柳宗悦（やなぎ むねよし）。名もない職人が作った日用品の中に美しさを見つけ、「用の美」という言葉を広めた人です。

柳宗理は、戦後の日本で、家具、食器、キッチン道具から、歩道橋や高速道路の防音壁、オリンピックの聖火トーチまで、ありとあらゆるものをデザインしました。

代表作

  • バタフライスツール（1954年）：2枚の成形合板を組み合わせた、蝶が羽を広げたような椅子。ニューヨーク近代美術館（MoMA）などに収蔵されている
  • エレファントスツール：ぽってりした、重ねられる樹脂のスツール
  • 白磁の醤油差し、ボーンチャイナの食器
  • ステンレスカトラリー、黒柄カトラリー
  • ステンレスの鍋、ケトル、ボール、ストレーナー、キッチンツール
  • 鉄のフライパン、南部鉄器の鍋

美術館に入るような椅子と、台所のおたま。その両方を同じ人が、同じ考え方で作っているのが、おもしろいところです。

図面より先に、手で作る

柳宗理のデザインの方法は、とても独特でした。

ふつう、デザイナーは、まずスケッチや図面を描きます。でも柳宗理は、いきなり石こうや紙、木で、実物大の模型を作るところからはじめたそうです。

模型を手で持ち、使ってみて、けずって、足して、また使ってみる。それを何十回、ときには何年もくり返す。形が決まってから、最後に図面にする。

「デザインは、手で考えるもの」。頭の中で考えた形ではなく、手がおぼえている気持ちよさから生まれた形。だから、持ったときに、しっくりくるんですね。

使う人の声を聞く

ステンレスボールを作るときには、料理研究家や主婦の人たちに試作品を使ってもらい、意見を聞いて、サイズごとに深さやカーブを変えたといいます。

片手鍋のフタをずらすと湯切りができる注ぎ口も、ケトルの底が広いのも、全部「台所で使う人」の動きから生まれた形です。

見た目のために形があるのではなく、使うために形がある。 これが、柳宗理のデザインの芯にあるものだと思います。

「アノニマスデザイン」という考え方

柳宗理が大切にしていた言葉に、「アノニマスデザイン」があります。「名前のないデザイン」という意味。

野球のボール、ジーンズ、実験用のビーカー、昔ながらの農具。だれがデザインしたかわからないけれど、必要から生まれて、長い時間をかけて磨かれてきた形。そういうものの中に、ほんとうの美しさがある、と考えました。

これは、お父さんの柳宗悦が見つけた「民藝の美」と、根っこでつながっています。作り手の「どうだ、かっこいいだろう」という主張がない。だから、飽きない。

流行を追わないから、古くならない

柳宗理のキッチン道具は、何十年も前にデザインされたものが、いまもほとんどそのままの形で作られています。

  • 飾りがないから、流行に左右されない
  • どんなキッチンにも、どんな器にも合う
  • こわれにくく、部品の交換もできる
  • 同じものを、また買い足せる

買ったときがいちばんよくて、だんだん古びていく道具もあります。柳宗理の道具は、反対。使うほどに手になじんで、愛着が増していく道具です。

日本の産地と一緒に

柳宗理のステンレス製品は、新潟県の燕で作られています。金属加工の技術が集まった町で、職人さんの技と一緒に、形になっていきました。

デザイナーひとりの力ではなく、作る人、使う人、みんなの手で育てられてきた道具。そう思うと、台所に立つ時間が、少し誇らしくなります。

最初のひとつを選ぶなら

同じように「ふつうの人の、ふつうの暮らしのため」に作られた名作として、白山陶器のG型しょうゆさしや、北欧のイッタラのティーマも、ぜひ見てみてください。考え方が、とてもよく似ています。